Las alergias alimentarias y el asma están aumentando en el mundo occidental. Aunque muchas personas que tienen asma no tienen que preocuparse demasiado por los alimentos que consumen, hay algunas personas cuyos síntomas pueden desencadenarse con ciertos alimentos. A continuación, la especialista en salud Leanne Edermaniger nos enseña la ciencia detrás de las alergias alimentarias y el asma.
¿Cuál es la diferencia entre alérgico y sensible?
Alérgico
Si eres alérgico a un alimento específico, es probable que tengas una reacción alérgica poco después de la exposición a un alérgeno. Por ejemplo, una persona alérgica a los mariscos puede experimentar síntomas comunes de asma como tos, sibilancia o dificultad para respirar.
Sensible
Puedes ser sensible a determinados alimentos o aditivos. La sensibilidad no es lo mismo que una verdadera alergia alimentaria y existen menos evidencias que vinculan la sensibilidad a los alimentos con el desencadenamiento de los síntomas del asma. Sin embargo, algunas personas afirman que ciertos alimentos o sustancias químicas pueden desencadenar su asma.
¿Cómo puedo saber si un alimento es un desencadenante del asma?
El asma se desarrolla en alrededor del 5% de las personas con alergia alimentaria. Muchas alergias a los alimentos se manifiestan por primera vez en la infancia, pero también es posible que se desarrollen más adelante. Los ataques de asma provocados por una reacción alérgica a un alimento a menudo pueden manifestarse como ataques de asma más graves de lo "normal", especialmente en niños con alergias alimentarias.
Alergias o sensibilidades alimentarias comunes
Cualquier tipo de alimento puede causar una alergia o sensibilidad en algunas personas, pero hay ciertos alimentos que parecen causar más problemas que otros. La mayoría de las alergias alimentarias en Europa son causadas por alimentos como:
- La leche de vaca
- El maní (cacahuete)
- El pescado
- Los mariscos
- Los huevos
- El trigo
- La soja
- Los frutos secos
Si bien el asma y las alergias alimentarias coexisten, la relación entre ambas todavía no se comprende del todo, pero sin duda una puede tener un efecto adverso sobre la otra. Por lo tanto, es conveniente identificar cualquier alergia o sensibilidad a los alimentos tan pronto como sea posible.
Cómo evitar que los alérgenos causen un ataque de asma
Si sabes que un alimento específico está desencadenando tus síntomas de asma, hay ciertas medidas que puedes tomar para ayudar a prevenir que esto suceda.
- Evita el alimento o alérgeno al que eres alérgico o sensible. Lee siempre las etiquetas de los alimentos.
- Lleva tu inhalador de alivio rápido contigo en todo momento.
- Informa a los demás que tienes alergia y asma.
Resumamos:
El asma no tiene por qué apoderarse de tu vida. Si eres alérgico o sensible a un alimento específico, hay muchas alternativas "libres de" disponibles que son seguras y sabrosas.